Koirat, jotka pelkäävät ukkosta
Ukkosenpelko on yleinen koirilla esiintyvä fobia. Sen
merkkejä ovat yleensä piiloutuminen, ulina,
haukkuminen, raapiminen tai jopa virtsaaminen. Kukaan ei ole
tarkalleen varma, mikä saa koiran
pelkäämään ukkosta. Se
näyttää olevan yleisempää joillakin
roduilla kuin toisilla. Ukkosesta johtuvaa ahdistuneisuutta on
vaikeaa, hoitaa mutta on tärkeää
yrittää, koska ahdistuneisuus yleensä voimistuu
iän myötä. Koira, joka kärsii
ukkosmyrskyjen pelosta, saattaa alkaa käyttäytyä
ahdistuneesti jo kauan ennen kuin ukkonen alkaa. Sade
talon katolla, kirkkaat salamat ja jopa matala ilmanpaine ennen
myrskyä saattavat olla riittäviä laukaisemaan
ahdistusreaktion. Myös ilotulitteiden pelko on
yleistä koirilla, jotka pelkäävät ukkosta.
Älä rankaise tai hyväile Ukkosfobian
käsittelemisessä on tärkeää olla
rankaisematta koiraa ahdistuneisuudesta. Eikä ole
myöskään hyvä hyväillä sitä
liikaa, koska tämä voi pahentaa ongelmaa.
Rankaiseminen saa koiran vieläkin pelokkaammaksi ja
ahdistuneemmaksi, koska näin se yhdistää ukkosen
ei ainoastaan pelkoon vaan myös rangaistukseen. Koiran
liika hyväily ja rauhoittelu ei myöskään
ole suositeltavaa, koska se opettaa koirasi siihen, että
sen ahdistunut käytös on mielestäsi
asiaankuuluvaa ja miellyttävää. Turva ja
ääni Yksi ensimmäisistä asioista mitä
voi tehdä ukkosta pelkäävälle koiralle, on
tarjota sille turvallinen paikka myrskyn ajaksi. Koiran
laatikot (joita käytetään koiran kuljettamiseen)
sekä sängyn ja tuolin aluset ovat yleisiä koiran
piilopaikkoja. Koirasi valitsee nämä paikat,
koska ne saavat sen tuntemaan olonsa turvatuksi ja
ääni, joka sitä pelottaa, on vaimennettu. Jos
koirasi ei ole vielä valinnut paikkaa, luo sille
sellainen. Voi olla hyvä jättää pari
herkkupalaa sinne rohkaistaksesi koiraa menemään
sinne myrskyn ajaksi. Suojaisan paikan tarjoaminen koirallesi
auttaa joihinkin ahdistuksen oireisiin, mutta ei vaikuta
ongelman ytimeen. Tämä on vaikeampi tehtävä
ja sellainen, johon ehkä haluat
eläinlääkärin tai
käytösasiantuntijan apua. Avain ongelmaan on
turruttaa koira ukkosen ääneen ja muihin ukkoseen
liittyviin ärsykkeisiin. Mitä aikaisemmin aloitat
hoidon, sitä nopeammin huomaat positiivisia tuloksia.
Tuttuus tuottaa tyytyväisyyttä Totuttaminen
täytyy tehdä vähitellen. Haluat saada koiran
tottumaan ukkosen ääneen ja kokemaan se normaalina
asiana. Tämä tehdään yleensä
soittamalla nauhoitettua ukkosen ääntä matalalla
volyymilla ja lyhyillä tauoilla. Ukkosen äänen
pitäisi tulla epäsäännöllisesti
simuloidakseen oikeaa ukkosta. Kun teet tätä,
tarkkaile koirasi käytöstä. Kokeile viedä
koiran huomio muualle leikkimällä kepillä tai
jonkinlaisella nautinnollisella aktiviteetilla silloin kun
ääni on läsnä. Jos koirasi on liian
peloissaan osallistuakseen tähän, niin sinun
ehkä täytyy hiljentää ukkosärsykkeen
intensiivisyyttä ja yrittää myöhemmin
uudelleen. Tämä voi olla pitkä prosessi ja
vaatia paljon kärsivällisyyttä, mutta lopulta
koirasi tulee tuntemaan olonsa paljon mukavammaksi myrskyn
aikana.