Ruoalla on tärkeä merkitys lemmikin yleiselle terveydentilalle ja hyvinvoinnille. Tasapainotettu ruokavalio on myös tärkeä aktiivisen ja terveellisen elämän osatekijä.

Ravintoaineet vs. valmistusaineet

Ihmiselimistön lailla myös eläimen elimistö tarvitsee toimiakseen valmistusaineista saatavia ravintoaineita, kuten proteiinia, rasvaa ja kuitua. Valmistusaineet ovat yksinkertaisia kulkuvälineitä, jotka toimittavat tämän ravintoaineyhdistelmän elimistöön. Kun lemmikkieläinruokaan valitaan valmistusaineita, tärkeintä on valmistusaineiden kokonaisvaltainen ravintotasapaino.

Ravintoaine on aineenvaihdunnan kannalta hyödyllinen ruuan osa, joka voi olla välttämätön tai valinnainen.

Joistakin ravintoaineista saa energiaa. Proteiinit, rasvat ja hiilihydraatit antavat elimistölle polttoainetta, aivan kuten bensiiniä autoa varten. Eri ravintoaineita tarvitaan päivittäin eri määriä. Esimerkiksi sekä ihmiset että eläimet tarvitsevat litroittain vettä mutta vain häviävän pieniä määriä tiettyjä vitamiineja.

Ravintoaineet jaetaan kuuteen perusryhmään, joista jokaisella on merkitystä lemmikin terveyden kannalta.

Vesi	Elämän kannalta ehdottomasti tärkein ravintoaine.
Hiilihydraatit	Tuottavat energiaa kehon kudoksille.
Proteiinit	Kehon kudosten, kuten lihasten, veren, ihon, elimien, karvojen ja kynsien pääaines.
Rasvat	Rasvat imevät, varastoivat ja kuljettavat vitamiineja, kosteuttavat ihoa ja turkkia, antavat terveelliselle lemmikkieläinruualle erinomaisen maun ja tuottavat energiaa.
Kivennäisaineet	Välttämättömiä ihon ja turkin terveyden edistämiseksi sekä vahvan luuston ja kasvun tukemiseksi. Mineraaleja on yleensä riittävästi eläinruokatuotteiden valmistusaineissa.
Vitamiinit	Auttavat ylläpitämään eläimen aineenvaihduntaa.