Vitamiineiksi luokitellaan aineet niiden perusominaisuuden perusteella:

• Rasvasta, proteiineista ja hiilihydraateista eroava orgaaninen yhdiste.
• Osa ruokavaliota.
• Välttämätön pieninä määrinä normaalia fysiologista toimintaa varten.
• Puutteen on aiheutettava puutostila.
• Keho ei voi valmistaa määriä, joka riittää tukemaan normaaleja fysiologisia toimintoja.

Tarkempaa tietoa vitamiineista

A-vitamiini
A-vitamiinia tarvitaan

• normaaliin näkökykyyn
• terveeseen turkkiin
• terveeseen ihoon
• terveisiin limakalvoihin
• terveisiin hampaisiin

D-vitamiini
D-vitamiinin pääasiallinen tehtävä liittyy kalsiumiin ja fosforiin ja se muun muassa

• edistää suoliston absorptiota ja liikkumista
• edistää retentiota ja varastoitumista luihin

E-vitamiini
E-vitamiinia on eri muodoissa. Sen aktiivisin muoto on alfatokoferoli. Alfatokoferoli toimii

• voimakkaana biologisena antioksidanttina
• auttaa säilyttämään solukalvoja ehjinä

Elimistö tuottaa haitallisia vapaita radikaaleja (oksidantteja), jotka vahingoittavat soluja normaalin aineenvaihdunnan sivutuotteina. Vapaat radikaalit heikentävät immuunijärjestelmää, kiihdyttävät ikääntymistä ja ne ovat merkittäviä tekijöitä myös monien eri tautien synnyssä. Biologisesti aktiiviset antioksidantit, joista E-vitamiini on yksi merkittävimmistä, voivat suojata elimistöä vapaiden radikaalien haitallisilta vaikutuksilta, jos antioksidanttitasot ovat tarpeeksi korkeat.

K-vitamiini
K-vitamiinia valmistavat suoliston bakteerit, ja se säätelee monien veren hyytymistekijöiden muodostusta.

B-vitamiinien ryhmä
Kullakin B-vitamiinilla on omat erityistehtävänsä, mutta yleisesti ne

• toimivat entsyymien komponentteina
• toimivat kofaktoreina aineenvaihduntaprosesseissa

C-vitamiini
Koska terveiden kissojen ja koirien elimistö voi valmistaa C-vitamiinia glukoosista, se ei ole teknisesti katsottuna välttämätön vitamiini. Viimeisimmissä tutkimuksissa painopiste on kuitenkin siirtynyt puutostilan ehkäisystä sairauksien hoitoon ja ehkäisyyn. C-vitamiinilla on tärkeä merkitys immuunijärjestelmän toiminnalle.

C-vitamiinista saattaa olla hyötyä harjoittelusta johtuvasta stressistä toipumiseen.

L-karnitiini
L-karnitiini on yksi parhaiten tunnetuista vitamiinin kaltaisista aineista. Sitä esiintyy luontaisesti kaikissa eläinsoluissa. Sen pääasiallisena tehtävänä on muuttaa rasvaa energiaksi. L-karnitiini kuljettaa rasvahappoja mitokondrioiden, elimistön voimalalaitosten, sisäkalvon läpi sisäpuolelle, jolloin ne hapettuvat ja muuttuvat energiaksi.

Iän myötä mitokondrioiden toiminta muuttuu vähemmän tehokkaaksi, jolloin vapaiden radikaalien määrä kasvaa. L-karnitiini tehostaa mitokondrioiden toimintaa, jolloin vapaita radikaaleja syntyy vähemmän ja mitokondriot pysyvät pidempään toimintakunnossa. 95-98 % elimistön L-karnitiinista on varastoituneena maksaan, luusto- ja sydänlihaksiin.

Sen on osoitettu alentavan ylipainoisten kissojen painoa.

KAROTENOIDIT

Karotenoidien pigmenttiryhmässä on myös vitamiinin kaltaisia toimintoja. Yli 600 erilaista yhdistettä luokitellaan karotenoideiksi, mutta vain alle kymmenen prosenttia voidaan muuntaa A-vitamiiniksi. Karotenoideja löytyy runsaasti mm. oransseista ja vihreistä vihanneksista. Karotenoidit toimivat antioksidantteina.

FLAVONOIDIT

Flavonoidit ovat toinen pigmenttiryhmä (punainen, sininen ja keltainen), joilla on vitamiinien kaltaisia toimintoja. Niitä löytyy värikkäiden vihannesten ja hedelmien kuorista. Flavonoideilla on C-vitamiinia säästävä vaikutus ja ne tukevat antioksidanttijärjestelmän toimintaa.