Seniorikissan hoitaminen: Olennaiset terveydenhoitovinkit

Iäkkäiden kissojen yleiset terveysongelmat

Kuten meillä ihmisillä, myös lemmikkieläimillä sairauksien ja terveysongelmien todennäköisyys kasvaa iän myötä. Kehossa alkaa näkyä kulumisen merkkejä kaikista elämän vaiheista, ja elimet alkavat toimia tehottomammin.

• Nivelsairaudet. Lääketieteellinen termi tälle on osteoartriitti eli nivelrikko tai niveltulehdus. Kissat kiipeilevät ja hyppivät, ja kun nivelet ovat vuosien ajan kärsineet näistä ponnisteluista, ne alkavat vaurioitua. Kaikki nivelet voivat kärsiä, samoin selkäranka. Tämä vaikeuttaa kissasi hyppimistä, itsensä hoitamista ja kyykistymistä tarpeille. Suurimmalla osalla vanhemmista kissoista on jonkinasteista nivelrikkoa, mutta koska he eivät aina osoita kipua, tilaa on vaikea havaita ilman röntgenkuvia. Voidaan kuitenkin olettaa, että hyvin vanhoilla kissoilla on todennäköisesti jonkinasteista nivelrikkoa.
• Munuaissairaudet. Nivelsairauksien jälkeen munuaissairaudet ovat yksi yleisimmistä iäkkäiden kissojen terveysongelmista. Munuaisilla on suuri reservi, joten merkkejä niiden ongelmista ei yleensä havaita ennen kuin ne ovat menettäneet noin 70 % toiminnastaan. Saatat huomata, että kissasi juo ja virtsaa tavallista enemmän, hän saattaa alkaa jättää syömättä, laihtua ja hänellä voi olla pahanhajuinen hengitys.
• Kilpirauhasen liikatoiminta. Kilpirauhanen on kuin kehon sisäinen termostaatti, joka säätelee aineenvaihduntaa. Iäkkäät kissat ovat alttiita kilpirauhasen hyvänlaatuisille kasvaimille, jotka tuottavat liikaa kilpirauhashormonia, mikä nostaa termostaatin toimintaa ja vie kehon ylikierroksille. Kissa saattaa syödä ahnaasti mutta laihtua. He saattavat äännellä normaalia enemmän ja olla hyvin levottomia tai jopa aggressiivisia.
• Hammassairaudet. Kissasi hampaita on hyvä hoitaa mahdollisimman nuoresta iästä lähtien, mieluiten harjaamalla. Kun kissasi ikääntyy, hänen hampaat voivat olla alttiimpia plakille, hammaskiven muodostumiselle ja iensairauksille. Hampaisiin voi tulla reikiä ja ne voivat lohkeilla tai halkeilla. Eläinlääkäri voi suositella hampaiden puhdistusta nukutuksessa, ja hampaita voidaan joutua myös poistamaan.
• Kognitiiviset toimintahäiriöt. Aivan kuten ihmisetkin, myös kissat voivat sairastua dementiaan tai kognitiivisiin toimintahäiriöihin. Heidän unirytmi voi alkaa katkeilla, he voivat vaikuttaa sekavilta, heille voi sattua vahinkoja hiekkalaatikon ulkopuolella, he voivat äännellä tavallista enemmän, ja voi olla, etteivät he reagoi sinuun yhtä herkästi.
• Syöpä. Tämä on yleisempää iäkkäillä kissoilla, ja oireet riippuvat siitä, mikä elin tai mitkä elimet ovat kyseessä.

Eläinlääkärin tekemät veri- ja virtsakokeet sekä terveystarkastus auttavat diagnosoimaan tai sulkemaan nämä asiat pois. Veri- ja virtsakokeet ovat keino havaita nämä ongelmat mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, toivottavasti ennen kuin tauti on edennyt pitkälle. Nykyään on saatavilla monia hoitovaihtoehtoja sekä terapeuttisia ruokavalioita, jotka voivat vaikuttaa merkittävästi kissasi elämänlaatuun ja -pituuteen näiden ongelmien kanssa.

Miten voit auttaa seniorikissaasi?

Eläinlääkärikäynneistä huolehtimisen lisäksi voit tehdä kotona paljon asioita, jotta kissasi viimeiset vuodet olisivat mahdollisimman helppoja.

Seniorikissan ruokinta

Jos kissallasi ei ole terveysongelmia, sinun kannattaa tarjota sille ikääntyvän tai seniorikissanruoka hänen iästä riippuen. Ruoissa on hieman erilaiset mineraali- ja proteiinipitoisuudet, jotta elimet eivät kuormittuisi. Vanhemmille kissoille tarkoitetut ruoat sisältävät yleensä vähemmän kaloreita, koska vähemmän aktiiviset kissat lihovat todennäköisemmin. Joissakin senioriruoissa voi olla enemmän kaloreita, koska erittäin iäkkäillä kissoilla voi olla vaikeuksia ylläpitää tervettä painoa ja lihasmassaa. Kysy eläinlääkäriltäsi, mitä ruokaa kissallesi kannattaa tarjota hänen iän, elämäntapojen ja kunnon mukaan. Heidän pitäminen hoikkana koko elämän ajan pidentää todistetusti heidän elinikää.

Iäkkäiden kissojen maku- ja hajuaisti heikkenee yleensä, joten heille kannattaa tarjota eri makuista ja koostumukseltaan erilaista ruokaa, jotta he kiinnostuisivat jälleen syömään. Ruoan lämmittäminen hieman tekee siitä myös maukkaampaa. Jos kissallasi on hammasongelmia, saatat huomata, että hän suosii märkäruokaa, kuten säilykeruokaa tai pussiruokaa, tai voit kokeilla liottaa hänen raksuja lämpimässä vedessä niiden pehmentämiseksi.

Kyse ei ole vain siitä, mitä syötät kissallesi, vaan myös siitä, miten teet sen. Kuten sanoimme, vanhemmilla kissoilla on yleensä jonkinasteinen nivelsairaus. Heidän voi olla kivuliasta kyyristyä syömään tai laskea päätään alas. Ruoan tarjoaminen korokkeelta tai kulhon asettaminen pienen alustan päälle voi auttaa heitä syömään mukavammin. Ruoki heidät jossakin rauhallisessa paikassa, kaukana keittiön hälinästä.

Eläinlääkäri voi suositella terapeuttista ruokavaliota, jos kissallasi on diagnosoitu sairaus, kuten edellä mainittu niveltulehdus. Joitakin sairauksia, kuten munuaissairautta, voi olla vaikea havaita, koska merkkejä ei havaita ennen kuin sairaus on edennyt pitkälle. Eläinlääkäri suosittelee verikokeita useammin kissan ikääntyessä, jotta nämä tilat voitaisiin havaita varhaisessa vaiheessa. Älä koskaan muuta kissasi ruokavaliota ilman eläinlääkärin kehoitusta.

Veden merkitys ja hyvä nesteytys ovat ikääntymisen myötä entistä tärkeämpiä. Märkäruokinta tai raksujen liottaminen on helpoin tapa varmistaa veden saanti. Vesilähteet ovat myös suosittuja vaihtoehtoja, sillä monet kissat juovat mieluiten juoksevaa vettä. Yritä sijoittaa useita vesiastioita ympäri taloa, jotta kissasi ei tarvitse koskaan hakeutua kauas juomaan.

Turkki ja kynnet

Kissat ovat tunnettuja siitä, että he ovat siistejä ja hoitavat turkkiaan tuntikausia päivässä. Kun kissasi ei enää hoida turkkiaan, sinun on yritettävä auttaa häntä. Muista hoitaa heidän turkkia varovasti, koska heillä voi olla kipuja.

Nivelrikkoisten kissojen on vaikeampi venytellä raapiakseen ja pitääkseen kynnet hyvässä kunnossa. Yritä tarjota heille vaakasuoria raapimispuita. Pidä silmällä heidän kynsiä ja leikkaa ne, jos ne alkavat kasvaa liian pitkiksi. Pyydä eläinlääkäriäsi tai hoitajaa näyttämään, miten se tehdään, jos sinulla on epäilyksiä.

Kodin mukavuudet

Kun kissasi liikkumiskyky heikkenee, voit yrittää mukauttaa kotiasi sen mukaan. Kissalle suunnitellut tikkaat ja luiskat voivat auttaa kissaasi pääsemään suosikkipaikoilleen ja tuntemaan olonsa mukavaksi ja turvalliseksi. Varmista, että heidän pedit ovat mukavia nivelille.

Vaikka kissasi pääsisi ulos, sinun on tarjottava heille hiekkalaatikko, jossa on mieluiten matalat reunat, jotta sinne on helppo päästä. Iäkkäät kissat haluavat pysyä lämpimänä, kuivana ja lähellä kotia, joten he saattavat lakata käymästä ulkona tai käydä siellä harvemmin, ja seurauksena voi sattua vahinkoja kodin sisälle. Pidä hiekkalaatikko etäällä heidän ruoasta ja vedestä sekä rauhallisessa paikassa.

Mielenterveydestä huolehtiminen

Mainitsimme aikaisemmin kognitiiviset toimintahäiriöt, ja voit auttaa kissaasi tässä pitämällä heidät henkisesti virikkeellisinä. Aktivointilelut ja kissojen leikkitelineet voivat olla hyvä tapa pitää kissan aivot nuorina ja aktiivisina.

Myöhäiset elinvuodet

Voit huomata, että aivan kuten itsemme kohdalla, kissojen myöhäiset elinvuodet tuovat mukanaan haasteita, mutta ne voivat olla myös kissasi parhaita vuosia. Kun tarkkailet ikääntymisen merkkejä, huolehdit säännöllisistä eläinlääkärikäynneistä ja noudatat näitä kotihoitovinkkejä, iäkäs kissasi voi viettää onnelliset, viihtyisät ja mukavat eläkepäivät.

Usein kysyttyä seniorikissan terveysongelmista

1. Minkä ikäisenä kissa on seniori? Yli 11-vuotiaana.
2. Mistä tiedän, onko kissani ylipainoinen? Tarkkaile, onko hän haluton hyppäämään huonekaluille tai niiltä alas. Tarkkaile heidän jäykkyyttä nukkumisen jälkeen tai ontumista. Huono turkki on myös yksi merkki kivusta, koska kissasi on lopettanut turkkinsa hoidon.
3. Miksi kissani juo niin paljon? Tämä on yksi monien sairauksien, kuten diabeteksen ja munuaissairauksien, ensimmäisistä merkeistä. Jos huomaat muutoksia kissasi ruokahalussa tai janossa, ota aina yhteyttä eläinlääkäriin.
4. Voivatko kissat sairastua dementiaan? Kyllä. Lisätietoa aiheesta täältä.
5. Pitääkö minun vaihtaa kissani ruokaa? Noin 7 vuoden iässä kissasi tulisi alkaa saada ikääntyvän kissan ruokaa ja myöhemmin seniori-ikäisen ruokaa. Eläinlääkäri voi suositella terapeuttista ruokavaliota, jos kissallasi on diagnosoitu jokin sairaus.

Tarkistanut tri Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA ja tri Emma Milne BVSc FRCVS.