Miksi koirallani on kutinaa?

Kenties mietit, miksi koirasi näyttää kutiavan niin paljon. Koiran kutiavaan ihoon on monia syitä: onkin tärkeää saada oikea diagnoosi, jotta vaivaa voidaan alkaa hoitaa oikein.

Harva asia on yhtä turhauttavaa kuin lemmikin epämukavan olon katselu, joten ensin tulee pyrkiä lievittämään koiran kutinaa. Jos koira kutisee sekä raapii ja nuolee itseään jatkuvasti, tilanne voi olla hyvin vaikea myös omistajalle: uni on katkonaista ja koira häslää koko ajan, kun muut yrittävät levätä. Koiran ihon kutinaa aiheuttavat pääasiassa loiset ja allergiat, ja molemmat voivat olla kausiluonteisia. Tarvitsetko apua diagnosointiin? Varaa aika eläinlääkärille. Vaikka koirasi kutina vaikuttaisi lievältä, on hyvä varmistaa, että olet oikeilla jäljillä ja käytät turvallisia tuotteita koiran epämukavuuden vähentämiseksi.

Kirput ja punkit

Kun huomaat koirasi kutisevan, tarkista ensin, onko sillä kirppuja tai punkkeja. Nämä verta imevät loiset käyttävät koiria isäntinä koko ajan ja voivat tarttua mihin tahansa. Punkki voi jäädä huomaamatta joksikin ajaksi, kunnes se on täysin laajentunut ja niin suuri, että sen voi havaita ja poistaa. Nämä ärsyttävät olennot kuuluvat hämähäkkieläimiin, ja ne voivat kantaa vaarallisia tauteja. Siksi on tärkeää tehdä säännöllisiä tarkastuksia punkkikauden aikana ja aina kun koirasi menee paikkaan, jossa punkkeja voi olla (eli käytännössä missä tahansa ulkona). Jos löydät punkin koirastasi ja tarvitset apua sen irrottamisessa, ota yhteyttä eläinlääkäriin. Älä vain vedä punkkia irti. Imukärsä voi jäädä kiinni, ja seurauksena voi olla turvotusta, tulehtuminen ja paikallinen infektio.

Kirput ovat vähemmän vaarallisia mutta yhtä epämiellyttäviä. Ne voivat aiheuttaa koirilla ihon kutinaa ja muita ihoreaktioita, jotka vaativat eläinlääkärin hoitoa. Joillakin koirilla voi olla kirpun puremiin allergisia reaktioita, jotka aiheuttavat erittäin kivuliaita kuumottavia kohtia, karvanlähtöä, turvotusta ja jopa tulehduksia. Kirppujen havaitseminen on joskus helpompaa kuin punkkien, jos teet tarkastuksen säännöllisesti. Itse asiassa kirput kuitenkin viettävät suurimman osan ajasta kodin pehmeissä kalusteissa ja hyppäävät koiraan kaivatessaan ravintoa. Nekin voivat siis olla vaikeasti havaittavissa. Hyvä tapa havaita kirppuongelma on etsiä kirpun ulostetta, joka on oikeastaan sulanutta verta. Kampaa koiran turkkia valkoiselle talouspaperille. Jos näkyviin tulee mustia pilkkuja, lisää tilkka vettä. Jos kyse on vain liasta, tahrojen väri ei muutu. Jos kyse on kirppujen jätöksistä, ne värjäytyvät punaiseksi veren vuoksi. Tämä kikka kannattaa muistaa. Kutisevan koiran tarkastaminen kirppujen ja punkkien varalta ei ole hyödyksi ainoastaan lemmikillesi, vaan siitä voi olla hyötyä myös sinulle ja perheellesi. Osa punkkien levittämistä taudeista tarttuu myös ihmisiin – ja punkit tarttuvat varmasti ihmisiin, jos siihen on mahdollisuus. Pitkien housujen käyttäminen kävellessä voi ehkäistä niiden tarttumista. Useimmat koirien kirput ovat itse asiassa kissakirppuja, ja ne purevat toisinaan myös ihmisiä. Useimmiten puremat näkyvät kutisevina, hyttysenpistojen kaltaisina pistoksina alaraajoissa ja nilkoissa. Koirien ja kissojen tavoin myös jotkin ihmiset ovat allergisia kirppujen syljelle ja reagoivat siihen paljon voimakkaammin kuin muut.

Koiran loisten ehkäiseminen

On muitakin loisia, kuten erilaisia punkkeja, jotka voivat aiheuttaa kutinaa koirilla. Paras hoito kirppuihin, punkkeihin ja muihin loisiin on ennaltaehkäisy. Koska nämä loiset voivat olla niin epämiellyttäviä – ja vaarallisiakin – on suositeltavaa, että kirppu- ja punkkiehkäisyä käytetään niin usein kuin eläinlääkäri suosittelee. Näiden loisten pitäminen loitolla on paljon helpompaa kuin tartunnan hoitaminen, ja se pitää sinun ja koirasi olon mukavampana pitkällä aikavälillä. Muista tarkistaa eläinlääkäriltäsi, että annostelet lääkeshampoita ja ennaltaehkäiseviä tuotteita oikein ja että ne ovat turvallisia lemmikeille. Tuholaistorjuntaan on monia vaihtoehtoja, jotka vaihtelevat paikallisista hoidoista, tableteista ja lääkkeistä kirppu- ja punkkikauluksiin ja suihkeisiin. Jos kuitenkin löydät lemmikistäsi kirppuja ja punkkeja, käänny eläinlääkärin puoleen hoitosuosituksia varten. Muista myös pestä koirasi petivaatteet. Jos kirpputartunta on merkittävä, saatat joutua käsittelemään myös kotisi. Älä koskaan käytä kotitaloussuihkeita lemmikkieläimiin.

Ympäristöallergiat

Ihmisten tavoin koirat voivat olla allergisia melkein mille tahansa. Jos et havaitse kirppuja tai punkkeja, mutta jokin saa koiran ihon kutisemaan, kyse voi olla jonkinlaisesta allergiasta. Ennen kuin aloitat hoidon, on parasta antaa eläinlääkärin selvittää, mille kutiseva koirasi saattaa olla allerginen. Ympäristöallergiat esimerkiksi siitepölylle, puille, pölypunkeille tai homeelle ovat yleisiä. Näitä allergioita kutsutaan atopiaksi tai atooppiseksi ihottumaksi.

Atopia diagnosoidaan usein sulkemalla kaikki muu pois. Eläinlääkäri voi myös suositella verikokeita tai ihotestejä selvittääkseen, mille koirasi on allerginen. Kun allergian aiheuttaja selviää, sitä voi olla mahdollista välttää. Usein aiheuttajia voi kuitenkin olla useita, ja niiden kaikkien välttely voi olla vaikeaa. Voit kuitenkin kokeilla siedättämistä. Tähän liittyy erityinen koiran allergioihin räätälöity ”rokote”, jota pistetään säännöllisesti. Pistoksia annetaan ensin pieninä määrinä ja sitten yhä väkevämpinä, jotta keho ehtii sopeutua ja lakkaa saamasta allergista reaktiota. Nämä pistokset eivät tehoa kaikkiin koiriin, mutta niistä voi olla suuri apu, vaikka täydellistä parantumista ei saavutettaisikaan. Eläinlääkäri voi määrätä lääkkeitä kutinan ja raapimisen lopettamiseksi sekä suositella erikoisruokaa, joka tukee ihon terveyttä ja auttaa vähentämään koiran kutinaa.

Ruoka-aineallergiat

Ruoka-aineallergiat ovat koirilla harvinaisempia, mutta niitä voi esiintyä aivan samoin kuin ihmisillä.

Allergian aiheuttajan löytäminen

Vaikka ruoka-aineallergiat ovatkin harvinaisia, niitä esiintyy. Terapeuttinen eliminoiva ruoka on paras tapa selvittää, mille ainesosalle tai ainesosille koirasi on allerginen. Koirien ruoka-aineallergioiden yleisimpiä aiheuttajia ovat naudanliha, kana, maitotuotteet ja vehnä. Eläinlääkäri suosittelee kokeilua varten jompaakumpaa kahdesta ruokatyypistä.

1. Hydrolysoitu proteiini. Koska useimmat ruoka-aineallergiat kohdistuvat proteiinin lähteisiin, eläinlääkäri voi suositella hydrolysoitua ruokaa. Tämä tarkoittaa, että ruoan proteiinit on pilkottu niin pieniksi palasiksi, ettei elimistö tunnista niitä proteiineiksi, mutta voi silti hyödyntää niitä. Nämä ruoat ovat hyviä, koska teoriassa kaikki allergiset koirat voivat syödä niitä. Tämä onkin helppo keino, varsinkin jos et tiedä koirasi ruokintahistoriaa.

2. Uudet proteiinien ja hiilihydraattien lähteet. Näiden ruokien käyttö edellyttää tietoa siitä, mille koirasi on altistunut aiemmin. Syötät niille ruokaa, jota ne eivät ole aiemmin syöneet, kuten hirvenlihaa tai ankkaa.

Jos teet ruokakokeilun, on tärkeää, ettet anna koiralle kokeilun aikana muuta ruokaa. Suolistoperäisten ruoka-aineallergioiden kohdalla kokeilu voi kestää vain 3-4 viikkoa, mutta ihosairauksien kohdalla joissakin tapauksissa se voi kestää jopa 12 viikkoa. Kokeiluun on siis sitouduttava. Jos kokeilun päätyttyä lemmikkisi on kuin uusi koira, voit kokeilla ruokahaasteita tarkan syyn selvittämiseksi. Monet omistajat kuitenkin yksinkertaisesti pitäytyvät toimivassa ruokavaliossa sellaisen löydettyään.

Käy eläinlääkärissä

Koiran kutinaan voi olla monia syitä, mutta kaksi yleisintä ovat loiset ja allergiat. Varaa aika eläinlääkärille heti, kun huomaat koiran raapivan itseään, olipa syy mikä tahansa. Älä anna mitään lääkkeitä ennen eläinlääkärin tutkimusta ja ohjeita. Vaikka vaivaan voi löytyä nopea ja yksinkertainen hoitokeino, ei kannata tehdä omin päin päätöksiä, joista voi seurata uusia haittavaikutuksia. Kirppuja, punkkeja ja muita loisia hoidetaan parhaiten ennaltaehkäisevillä tuotteilla (joita voi ostaa monissa eri muodoissa). Ruoka-aineallergioita puolestaan hoidetaan koostumukseltaan rajoitetuilla ruoilla, jotta haitallinen ainesosa voidaan eliminoida ruokavaliosta. Ympäristöallergioita on vaikeampi hoitaa, mutta ne ovat helposti hallittavissa noudattamalla huolellisuutta ja eläinlääkärin asiantuntevia neuvoja.

Kutiseva iho on epämiellyttävä kaikille asianosaisille, ja sen selvittäminen voi olla aikaa vievää ja kallista. MUTTA kärsivällisyys, ymmärrys ja hyvä yhteistyö eläinlääkärin kanssa voivat tuoda monille koirille ja niiden omistajille helpotuksen vaivoihin, ja koira voi taas elää tyytyväisenä.