Voiko kissalla olla allergia? Oireet, yleiset allergiatyypit ja hoito

Yleisiä syitä kissojen allergioihin

Yleisimpiä kissoilla esiintyviä allergioita ovat:

1. Kirppuallergiat

Kissan kirput ovat Suomessa harvinaisia. Muissa maissa, vaikka kissasi olisi sisäkissa, ihmiset saattavat tuoda kirppuja vaatteissaan, ja niitä voi tulla myös vierailevista lemmikeistä. Kirput eivät aiheuta ongelmia useimmille eläimille, mutta jotkut kissat ovat allergisia kirpun puremille.

Koko maailman mittakaavassa kirppuallergia on yksi kissojen yleisimmistä iho-ongelmista. Kirppuallergiat johtuvat reaktiosta kirpun pureman yhteydessä siirtyvään kirpun sylkeen. Monesti lemmikin omistaja ei havaitse kirppuja, eikä eläinlääkärikään välttämättä huomaa niitä lääkärintarkastuksessa. Jo muutama purema voi aiheuttaa kirppuallergiaan liittyvän voimakkaan kutinan. Kliinisiin oireisiin voi kuulua kutinaa, karvanlähtöä, ihon punoitusta ja rupia, jotka ovat yleisimpiä pään, kaulan ja alaselän tai hännän alueella. Tämä voimakas reaktio satunnaiseenkin puremaan tekee kirpuista vaikeammin hallittavan ongelman kuin mitä ne ovat ei-allergisella kissalla.

2. Ympäristöallergiat – atopia ja kosketusihottuma

Ihmisten tavoin kissat voivat saada allergisen reaktion ympäristössään olevista asioista. Tällaisia reaktioita ovat atopia ja kosketusihottuma. Atopia eli atooppinen ihottuma on reaktio ympäristön allergeeneihin, kuten puihin, ruohoon, homeeseen ja pölypunkkeihin. Siitepölyallergia voi aiheuttaa atooppisilla kissoilla hyvin voimakkaita kausittaisia allergiaoireita, aivan kuten heinänuha siitä kärsivillä ihmisillä. Toisaalta pölypunkit ja home voivat olla ympärivuotinen ongelma.

Kosketusihottuma on allerginen reaktio jollekin, johon kissan iho on kosketuksissa, kuten ruoka- ja juoma-astioissa käytettyyn muoviin, puhdistusaineisiin ja pesuaineisiin.

3. Ruoka-aineallergiat

Siinä missä joillakin atooppisilla kissoilla allergiaoireet ilmenevät kausittain ruoka-aineille allergisilla kissoilla pääasiallinen oire on jatkuva kutina vuodenajasta riippumatta. Lisäksi joillakin ruoka-aineallergioista kärsivillä kissoilla voi olla myös ruoansulatuskanavan ongelmia, kuten oksentelua, ripulia, laihtumista ja ruokahaluttomuutta. Kaiken kukkuraksi joillakin kissoilla saattaa olla pelkästään suolisto-oireita eikä lainkaan iho-oireita.

Kissat voivat olla allergisia mille tahansa ruoka-aineelle, mutta yleisimpiä allergian aiheuttajia ovat kana, naudanliha, kala ja maitotuotteet. Ruoka-aineallergia on reaktio ruoan sisältämille proteiineille.

Miten kissan allergia diagnosoidaan?

Varaudu siihen, että allergioiden syyn selvittäminen voi olla pitkäkestoista ja kallista. Iho-oireet voivat johtua monesta muustakin syystä kuin allergiasta, ja eläinlääkärin tulee huomioida myös nämä mahdollisuudet. Toisin sanoen ongelman mahdolliset aiheuttajat tulee sulkea systemaattisesti pois tai ottaa huomioon. On myös tärkeää muistaa, että kissasi saattaa olla allerginen useille asioille samanaikaisesti.

1. Kirppuallergia: Tämä on usein yksi helpommin diagnosoitavista allergioista. Karvanlähtö ja ruvet ovat hyvin tyypillisiä, ja eläinlääkäri etsii myös kirppujen jättämiä merkkejä. Löydökset ovat tavallisesti kirppujen jätöksiä, jotka ovat pohjimmiltaan sulanutta verta. Kirput majailevat pääasiassa kodintekstiileissä eivätkä kissassa, joten niitä ei välttämättä havaita, ellei kirppuongelma ole todella paha. Kirppujen jätöksiä voi kuitenkin helposti etsiä itse. Tarvitset vain tiheän kamman ja palan valkoista talouspaperia. Kampaa kissan turkkia nenäliinan päälle. Jos huomaat mustia pilkkuja, kostuta ne vedellä. Jos ne ovat vain pihalta tullutta likaa, mitään ei tapahdu, mutta jos ne ovat kirppujen jätöksiä, paperi muuttuu punaiseksi.

2. Ympäristöallergiat: Useimmat atopiatapaukset voidaan diagnosoida ihopistokokeella tai nykyään yleisemmin verikokeilla. Ihopistokokeessa kissan kyljestä ajellaan paljaaksi kohta, johon ruiskutetaan pieniä määriä eri allergeeneja ruudukkomaisesti. 15–30 minuutin kuluttua turvonnut punainen piste ilmestyy niiden allergeenien kohdalle, joille kissasi on allerginen. Tämä koe tuottaa hyvin täsmälliset tulokset. Verikokeet ovat helpompia, mutta eivät yhtä luotettavia.
   
   Kosketusallergiat voidaan joko todeta tai poissulkea vaihtamalla kulhot keraamisiin ja käyttämällä jonkin aikaa eri pesuaineita.

3. Ruoka-aineallergiat: Helpoin tapa diagnosoida tai poissulkea ruoka-aineallergia on niin sanottu eliminaatiodieetti. Tällöin kissalle annetaan joko vain yhtä uutta ruoka-ainetta sisältävää tai hydrolysoitua ruokaa. Vain yhtä uutta ruoka-ainetta sisältävä ruokavalio sisältää vain sellaisia proteiinin ja hiilihydraatin lähteitä, joita kissa ei ole koskaan ennen syönyt ja joille se ei näin ollen voi olla allerginen. Tämä voi olla vaikeaa, koska usein kissat saavat vuosien mittaan monenlaisia ruokia ja saattavat syödä myös muualla kuin kotona. Hydrolysoidussa ruoassa proteiinit on pilkottu niin pieniksi palasiksi, ettei kehon immuunijärjestelmä tunnista niitä. Teoriassa hydrolysoitu ruoka sopii kaikille eläimille, joilla on haitallisia ruoka-ainereaktioita.
   
   Jos kissalla on iho-oireita, eliminaatiodieettiä tulee noudattaa vähintään 12 viikon ajan. Suolisto-oireet häviävät yleensä paljon nopeammin, 2–4 viikossa. Kun kissasi on eliminaatiodieetillä, on tärkeää, ettet anna sille mitään muuta ruokaa.
   
   Jos oireet ovat poistuneet eliminaatiodieetin lopussa, voit yksinkertaisesti jatkaa saman ruoan antamista. Jotkut lemmikkien omistajat haluavat testata erilaisia ratkaisuja. Eliminaatiodieettijakson päätyttyä voit kokeilla lisätä ruoka-aineita yksi kerrallaan ja katsoa, mikä tai mitkä aiheuttavat oireiden palaamisen. Kissalle voi esimerkiksi antaa pienen määrän kypsennettyä kanaa terapeuttisen ruokavalion lisäksi viikon tai kahden ajan. Eläinlääkärisi osaa ohjata sinua ruoka-aineiden kokeilemisessa.
   
   As we said before, there are lots of other things that can cause skin signs, and occasionally these can look very similar to an allergy. Be patient with your vet while they do their investigations. A methodical approach will be better in the long term.

Kuten edellä mainittiin, monet muutkin asiat voivat aiheuttaa iho-oireita, ja toisinaan ne voivat näyttää hyvin samankaltaisilta kuin allergia. Ole kärsivällinen eläinlääkärissä tehtävien tutkimusten suhteen. Järjestelmällinen lähestymistapa tuottaa pitkällä aikavälillä paremmat tulokset.

Miten kissan allergiaa hoidetaan?

Alkuvaiheessa eläinlääkärin määräämä hoito lievittää kissan oireita ja vähentää kutinaa. Kissa saattaa tarvita myös antibiootteja, jos se on itse nuollut tai raapinut ihon rikki ja ihossa on bakteerien aiheuttama tulehdus.

Kun kissan diagnoosi valmistuu, tärkeimmät hoitomuodot ovat:

1. Lääkitys.  Tavoitteena voi olla:
   

   • Kutinaa ja raapimista aiheuttavan kierteen katkaiseminen. Tällaisia lääkkeitä ovat esimerkiksi steroidit ja antihistamiinit.    

   • Allergisen reaktion vaimentaminen. Nämä lääkkeet vaikuttavat kissan immuunijärjestelmään ja vähentävät ylireagointia allergeenille.

   • Ennaltaehkäisevä. Ennaltaehkäisevä lääkitys on välttämätön, kun kissalla on kirppuallergia. Eläinlääkäri neuvoo, mitä tuotteita kannattaa käyttää ja kuinka usein. Näiden ohjeiden noudattaminen – sekä kirppujen häätäminen kotoa – on ensiarvoisen tärkeää onnistumisen kannalta.

   • Paikallinen. Eläinlääkäri saattaa määrätä shampoota tai paikallisesti käytettäviä lääkkeitä allergeenien poistamiseksi tai oireiden lievittämiseksi.

2. Allergeenien poistaminen. Paras tapa hoitaa ympäristöallergiaa on poistaa allergiaa aiheuttava allergeeni ympäristöstä. Ilmanpuhdistuslaitteiden käyttö, tiheä imurointi ja kissan vuodevaatteiden sekä muiden allergeeneja sitovien kodin tavaroiden pesu auttavat vähentämään ympäristöallergeeneja. Metalliastioiden käyttämisestä ja niiden pesemisestä usein sekä hajusteettomien puhdistusaineiden, pesuaineiden ja kissanhiekan käytöstä voi myös olla apua.

3. Immunoterapia.  Immunoterapia on kissasi allergioihin erityisesti räätälöityä siedätyshoitoa. Eläinlääkäri voi määrätä siedätyshoidon iho- tai verikokeiden jälkeen. Siedätyshoidossa kissalle annetaan allergeeneja pistoksina niin, että kissan saamaa allergeeniannosta lisätään vähitellen. Ensin annettava määrä on hyvin pieni, ja annosta nostetaan vähitellen yleensä noin vuoden ajan, kunnes kissa ei enää saa oireita. Tulokset vaihtelevat, mutta tällaisesta hoidosta voi olla paljon apua.

4. Ruokavalio. Eliminaatiodieetin jälkeen voi kissan olla tarpeen noudattaa erityistä terapeuttista ruokavaliota ruoka-aineallergeenien välttämiseksi. On myös mahdollista, että voit antaa kissallesi useita erilaisia ruokia, kunhan tiettyjä ainesosia vältetään. Erityisruokavaliosta voi olla hyötyä myös atopiasta kärsiville kissoille. Monissa iho-ongelmiin kehitetyissä ruokavalioissa on runsaasti omega-rasvahappoja. Niillä voi olla tulehdusta hillitsevä vaikutus, mutta ne myös edistävät ihon toimintaa. Kun on tiedossa, että kissoilla todella voi olla allergioita, on helpompaa tunnistaa liiallisen kutinan ja ihoärsytyksen tai ruoansulatuskanavan oireet. Hoitovaihtoehtoja on monenlaisia riippuen allergian juurisyystä. Kissalle voidaan määrätä suun kautta otettavia ja paikallisesti käytettäviä lääkkeitä sekä erityisruokia. Kun eläinlääkärin laatimaa hoitosuunnitelmaa noudatetaan, monet allergiset kissat voivat elää onnellista ja täysipainoista elämää.

Usein kysytyt kysymykset

Mitkä ovat kissan allergian ensimmäisiä oireita?

Kissan allergian ensimmäisiä oireita ovat usein liiallinen karvapeitteen ja ihon nuoleminen, raapiminen ja pureskelu. Myös ihoärsytystä, punoitusta, rupia tai karvanlähtöä saattaa esiintyä. Erityisesti ruoka-aineallergioiden yhteydessä myös ruoansulatuskanavan ongelmat, kuten oksentelu tai ripuli, voivat olla merkkejä allergiasta.

Voiko sisäkissoille tulla allergioita?

Kyllä. Kissat voivat olla allergisia monille kodin aineille, elintarvikkeille ja ilman epäpuhtauksille, kuten siitepölylle. Myös sisäkissoilla voi olla kirppuallergia, sillä kirppuja saattaa kulkeutua taloon vaatteissa.

Mikä on paras ruokavalio allergiselle kissalle?

Se riippuu allergiasta. Kissasi saattaa tarvita hydrolysoitua ruokavaliota ruoka-aineallergiaan. Jotkin terapeuttiset ruokavaliot edistävät atooppisten kissojen ihon yleistä terveyttä. Keskustele eläinlääkärisi kanssa siitä, mikä on paras ratkaisu juuri sinun kissallesi.

Voiko ruoka-aineallergioita testata verikokeella?

Ruoka-aineallergioita voidaan testata verikokeilla, mutta ne eivät ole nykyisellään luotettavia. Eliminaatiodieetti tarjoaa paremman vastineen rahoillesi.

Tarkistanut Tri Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA ja Tri Emma Milne BVSc FRCVS.