Kissan leukemiavirus (FeLV): Oireet, hoito ja ennaltaehkäisy

Leukemia on syöpä, joka vaikuttaa verta tuottaviin kudoksiin. Kyseessä ovat pääasiassa luuydin ja imusuonisto. Kissoilla, kuten muillakin eläimillä, leukemia voi syntyä spontaanisti kuten mikä tahansa syöpä, mutta ylivoimaisesti yleisin syy leukemiaan kissoilla on virusinfektio. Käsittelemme tässä artikkelissa juuri tätä kissan leukemiavirusta (Feline Leukaemia Virus, FeLV). FeLV aiheuttaa kissoille syöpää, mutta se voi vaikuttaa kissoihin myös muilla tavoin, ja käsittelemme sitä lisää tässä artikkelissa. Kaikille FeLV:tä sairastaville kissoille ei kehity syöpää, eikä kaikilla leukemiaa sairastavilla kissoilla ole FeLV-virusta.

Vaikka FeLV:n aiheuttama kissojen leukemia voi olla vaikeasti hoidettava sairaus, sitä sairastavat lemmikkieläimet voivat silti elää suhteellisen onnellisesti, vaikkakin lyhyemmän elämän. Kissan leukemian oireiden ymmärtäminen voi auttaa sinua hoitamaan sairastunutta kissaa paremmin. Lisäksi, kun tunnistat FeLV:n oireet, saatat havaita sen aikaisemmin tai ehkäistä sen kokonaan.

Mikä on kissan leukemia?

Erään yleiseurooppalaisen tutkimuksen mukaan, FeLV:tä sairastaa 1–9 % terveistä kissoista Euroopassa. Se on tarttuva virustauti, joka leviää kissojen välillä lähinnä syljen ja/tai verikontaktin välityksellä. FeLV voi levitä myös virtsan ja ulosteen välityksellä sekä emosta pentuun kohdussa tai emon maidon välityksellä.

Vaikka FeLV voi tarttua tappelun yhteydessä, se tunnetaan paremmin tautina, joka leviää hellyydenosoitusten yhteydessä kissojen hieroessa neniään tai nuollessaan toistensa turkkeja. FeLV:tä sairastava kissa voi levittää tautia, vaikka se vaikuttaisi täysin terveeltä.

FeLV on yksi kissojen yleisimmistä kuolinsyistä. Onneksi FeLV:n esiintyvyys on vähentynyt merkittävästi varhaisen havaitsemisen, oireiden laajemman tuntemuksen ja tehokkaiden rokotteiden ansiosta.

Millaisia ovat FeLV:n oireet?

FeLV-tartunnat voivat olla hankalia kahdesta syystä: virus hyökkää useisiin elimistön järjestelmiin, ja oireet vaihtelevat sen mukaan, mihin järjestelmään virus vaikuttaa. Se on yksi kissojen yleisimmistä syövän aiheuttajista, ja se voi aiheuttaa verisairauksia. Kissan leukemia heikentää kissan immuunijärjestelmää, jolloin se on altis toissijaisille infektioille.

Äskettäin tartunnan saanut kissa ei välttämättä osoita lainkaan oireita, mutta ajan mittaan sen terveys heikkenee hitaasti toistuvien tartuntojen, heikon immuunijärjestelmän ja/tai syövän vuoksi. Kissoilla, joilla on leukemiavirus, voi esiintyä seuraavia oireita:

• Laihtuminen
• Huono ruokahalu
• Hoitamaton tai harventunut turkki
• Jatkuva tai toistuva kuume
• Turvonneet imusolmukkeet
• Kalpeat tai tulehtuneet ikenet
• Silmäongelmat
• Kohtaukset
• Krooninen ripuli tai juokseva uloste

Toistuvat ihon, virtsarakon, nenän ja/tai silmien infektiot ovat myös yleisiä merkkejä kissan leukemiasta.

Miten kissan leukemia diagnosoidaan?

Jos eläinlääkäri epäilee, että kissallasi on FeLV, se voidaan seuloa yksinkertaisella verikokeella. Jos eläinlääkäri käyttää vertailulaboratoriota, pikatestin tulokset voivat olla saatavilla 24 tunnin kuluessa. Joissakin tapauksissa tämä testi voidaan tehdä myös klinikalla odottaessasi.

Pikatesti havaitsee viruksen verestä, mutta se ei ole kuitenkaan 100-prosenttisen tarkka. Jos kissan FeLV-testin tulos on positiivinen, toinen verinäyte on testattava laboratoriossa IFA-testillä (immunofluoresoiva vasta-ainemääritys: tieteellinen testi, jolla etsitään FeLV:n aiheuttamia vasta-aineita). Joissakin tapauksissa tehdään myös PCR-verikoe (polymeraasiketjureaktio). Eläinlääkärisi tietää parhaiten, mikä testi sopii kissallesi.

Entä jos kissani FeLV-testitulos on positiivinen?

Ensinnäkin: Älä hätäänny. Yksi positiivinen testitulos ei välttämättä tarkoita, että kissallasi on FeLV. International Cat Care -järjestön mukaan virheellisiä tuloksia esiintyy satunnaisesti. Jos kissasi tai kissanpentusi testitulos on positiivinen, tehdään yksi edellä mainituista tarkemmista laboratoriotesteistä. Kissat, joiden molempien testien tulokset ovat positiivisia, olisi eristettävä muista kissoista ja testattava uudelleen 12–16 viikon kuluttua. Joskus kissojen testi on positiivinen, koska ne ovat äskettäin altistuneet, mutta niiden elimistö taistelee virusta vastaan. Uusintatutkimus voi osoittaa ne negatiivisiksi.

Eläinlääkäri pystyy näiden testien tulosten perusteella antamaan tarkimman mahdollisen suosituksen seuraavista toimenpiteistä.

Miten kissan leukemiaa hoidetaan?

FeLV:hen ei ole olemassa lopullista parannuskeinoa. Valitettavasti suurin osa tautia sairastavista kissoista kuolee 2–4 vuoden kuluessa, mutta hyvän hoivan ja eläinlääkärin antaman hoidon avulla tämä jäljellä oleva elinaika voi olla vielä hyvälaatuista. Kissasi hoitoon ja ennusteeseen vaikuttaa se, mitä virus kussakin tapauksessa aiheuttaa kissallesi. Kolme pääasiallista tapaa, miten kissasi voi sairastua, ovat anemia, heikentynyt immuunijärjestelmä ja syöpä. Kissallasi voi olla yksi, kaksi tai kaikki kolme näistä oireista samanaikaisesti.

• Anemia. Vaikka mikä tahansa leukemian syy kohdistuu pääasiassa valkosoluihin, se voi myös vaikuttaa punasolujen tuotantoon. Jos kissallasi on anemia, se saattaa tarvita veren korvikevalmisteita tai verensiirtoja, mikäli ne ovat mahdollisia.
• Heikentynyt immuunijärjestelmä. Alhaisen valkosolujen määrän vuoksi kissasi on altis sairastumaan infektioihin, joita sen elimistö normaalisti torjuu helposti. Näissä tapauksissa eläinlääkäri voi joutua määräämään antibiootteja tai muita lääkkeitä riippuen siitä, mikä infektio kissallasi on. Sinun on ehkä oltava hyvin varovainen mahdollisten infektion tartuttajien suhteen, kuten vierailijoiden jne.
• Syöpä. Jos kissallesi kehittyy leukemian syöpämuoto, taudin ennuste on surullisempi. Eläinlääkäri neuvoo, mitä voit tehdä, jos mitään, tässä tilanteessa.

Koska FeLV voi vaikuttaa kissaasi monin eri tavoin, on tärkeää, että kissasi pysyy eläinlääkärin tarkassa valvonnassa. Näin voidaan nopeasti estää mahdolliset ongelmat, kuten toissijaisten infektioiden aiheuttamat komplikaatiot, ja varmistaa, että kissa pysyy mahdollisimman terveenä. On suositeltavaa tehdä eläinlääkärin tarkastus kaksi kertaa vuodessa. Näihin tarkastuksiin voi sisältyä vuosittaisia tai puolivuosittaisia veri- tai virtsakokeita.

Koska FeLV tarttuu helposti muihin kissoihin, on tärkeää, että tartunnan saaneet lemmikit pysyvät tiukasti sisätiloissa, mieluiten kodissaan, jossa ne ovat talouden ainoa kissa. Stressaavat tilanteet saattavat vaikuttaa enemmän FeLV-virusta sairastaviin kissoihin, koska stressi heikentää immuunijärjestelmää. Lelujen tai uusien elementtien lisääminen niiden leikkitilaan voi auttaa vähentämään stressiä. Voit myös kutsua eläinlääkärin kotiisi antamaan suosituksia keinoista, joilla tehdä tiloista rauhoittavampia FeLV-virusta sairastavalle kissalle.

Raaka ruoka ei ole koskaan ihanteellista eläimille monestakaan syystä, mutta FeLV-tautia sairastaville kissoille, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt, ei missään nimessä pitäisi syöttää raakaa ruokaa, vaan sen sijaan tasapainoitettua täysravintoa, joko kuivamuonaa ja/tai säilykeruokaa.

Voidaanko kissojen leukemiaa ehkäistä?

Kyllä, kissojen leukemiaa voidaan ehkäistä rokottamalla. Maailman pieneläinlääkäriliitto päivittää säännöllisesti rokotusohjeistuksiaan. He suosittelevat, että kaikki pennut rokotetaan 8 viikon iässä ja toinen annos annetaan 3–4 viikkoa myöhemmin. Vanhemmille kissoille tulisi antaa kaksi rokoteannosta 3–4 viikon välein. Sekä kissanpennut että vanhemmat kissat tarvitsevat 12 kuukauden välein tehosterokotuksen, ja sen jälkeinen tiheys riippuu kissasi elämäntavoista ja riskitasosta. Eläinlääkäri kertoo sinulle, kuinka usein kissasi tarvitsee rokotteen tehosterokotuksen.

Vaikka kissan leukemiadiagnoosin saaminen voi olla henkisesti raskasta, on tärkeää pysyä rauhallisena ja laatia hoitosuunnitelma eläinlääkärin kanssa. Paras toimintatapa on noudattaa heidän neuvojaan tarkasti.