Kissojen kehonkielen ja käyttäytymisen ymmärtäminen: Täydellinen opas

Kissat ovat etäisiä, salaperäisiä ja arvaamattomia.

Nämä ovat joitakin monista adjektiiveista, joita usein käytetään kuvailemaan kissoja. Vaikka ymmärränkin syyt, en ole aivan samaa mieltä.

Ennen kissojen ajateltiin vain käyttävän kotiamme kuin hotellia, viettävän päivänsä ulkona tuholaisia metsästäen tai vaihtoehtoisesti laiskottelevan auringonpaisteessa. 

Nykyään olemme kuitenkin paljon taipuvaisempia pitämään ihania kissojamme osana perhettä. Se on kommunikatiivinen, leikkisä ja rakastava olento, jonka käyttäytymistä ja kehonkieltä kannattaa tutkia ja ymmärtää, jotta voisimme olla sille parhaita mahdollisia omistajia. 

Tämä pätee molempiin suuntiin. Tunnistamattomasta stressistä tai ahdistuksesta kärsivän kissan kanssa eläminen voi tuottaa paljon huolta ja vaikeuksia. Se voi myös johtaa fysiologisiin ongelmiin, kuten kissan alempien virtsateiden sairauksiin (FLUTD). Siksi on todella tärkeää, että yritämme ymmärtää paremmin kissojemme kehonkieltä ja käyttäytymistä.

Kissat kokevat stressiä ja sisäistävät sen

Toisin kuin koirilla, kissoilla on taipumus sisäistää emotionaalinen stressi, ja sillä voi olla suuri vaikutus niiden käyttäytymiseen, terveyteen ja hyvinvointiin. 

Onneton kissa ei voi kertoa meille sanoin, että se pelkää naapurin oranssia kissaa tai että se on järkyttynyt uuden ihmisen läsnäolosta talossa, ja koska kissan kehonkieli on hienovaraista, sen tunnetila voi jäädä tunnistamatta viikoiksi, kuukausiksi tai jopa vuosiksi. 

Kotikissat ovat luonnon täydellinen malli yksinäisestä metsästäjästä. Itse asiassa Leonardo da Vincin kerrotaan sanoneen: "Pieninkin kissa on mestariteos."

Toisin kuin suuret kissat, kuten leijonat, jotka elävät sosiaalisissa ryhmissä ja metsästävät tiiminä, meidän "olohuoneen saalistajamme" on suunniteltu metsästämään yksin. Ne ovat hämäräeläimiä, mikä tarkoittaa, että ne ovat aktiivisimmillaan aamunkoitteessa ja iltahämärässä. Niiden uskomattomat silmät ovat kehittyneet vangitsemaan mahdollisimman paljon valoa pienelläkin valonvoimakkuudella, ja niiden uskomattoman terävä kuulo pystyy havaitsemaan saaliin pienimmänkin vinkunan tai kahinan.

Merkittävää on, että kissamme metsästävät pieniä, hiiren kokoisia saaliita, jotka tyypillisesti ruokkivat vain yhtä. Ne syövät mielellään yksin, ja ne saattavat metsästää jopa 12 kertaa päivässä tyydyttääkseen ravinnontarpeensa. 

Kissat eivät halua jakaa

Tämä käyttäytyminen on olennainen piirre kotikissoille. Koska niillä ei ole tarvetta tehdä yhteistyötä muiden lajitovereidensa kanssa isojen saaliiden kaatamiseksi, niillä ei ole tarvetta sosiaaliseen viestintään. Periaatteessa kissat eivät jaa. Vaikka jotkut yksilöt saattavat sietää tai jopa arvostaa sisarusten seuraa, suurin osa on onnellisimpia voidessaan hallita omaa tilaansa ja olla vuorovaikutuksessa omilla ehdoillaan. 

Juuri nämä luontaiset ominaisuudet tekevät kissoista niin kiehtovia meidän mielestä. Niiden itsevarmuus on ihailtavaa niin pieneksi, suhteellisen hennoksi ja luonnostaan haavoittuvaksi eläimeksi. Ne ovat seikkailunhaluisia ja uteliaita, kykenevät ruokkimaan itsensä, hoitamaan turkkinsa ja ovat hämmästyttävän ketteriä ja kekseliäitä tutkiessaan ja liikkuessaan ympäristössään.

Kaikki tämä itsenäisyys, ja silti ne haluavat olla kanssamme!

Ihmisistä on tietenkin hyötyä kissoille, sillä me tarjoamme suojaa, lämpöä, turvallisuutta, ruokaa ja mukavuutta. Kissat eivät kuitenkaan halua olla kanssamme vain tämän vuoksi, vaan ne muodostavat myös vahvan siteen meihin.

Nämä kiintymyssuhteet syrjäyttävät lajierot – varsinkin, jos opimme ymmärtämään ja arvostamaan sitä, mitä kissamme kertovat meille omilla ainutlaatuisilla ja hienovaraisilla tavoillaan.

Kissat pitävät hienovaraisista eleistä

Kissat ovat herkkiä olentoja. Ne pitävät ennen kaikkea hienovaraisista eleistä!

Kissan ruumiinasennot ja ääntelyt eivät ole ilmeisen selviä. Ne eivät hauku meille, kun ne haluavat huomiota tai ovat huolissaan jostain tilanteesta, eivätkä ne hypi ja heiluta häntäänsä, vaikka ne olisivat kuinka iloisia nähdessään meidät. 

Kuten usein selitän kissanomistajille, se, että kissasi tulee taloon, maukaisee kerran saadakseen tietää, missä olet, ja lähtee sitten yläkertaan karistamaan liat tassuistaan sinun puolellesi sänkyä, on itse asiassa suuri kohteliaisuus!

Opi ymmärtämään kissan kieltä

Kissan kielen oppiminen edellyttää tarkkaa havainnointia. Eroa paikallaan seisovan ja kivusta tai pelosta kyyristyneen kissan ja täysin rentoutuneen, hännän ympärilleen kietoneen, tassut alleen taittaneen kissan välillä voi olla vaikea lukea, jopa kokeneille kissaihmisille, mutta näiden merkkien oppiminen on mahdollista, ja jopa hauskaa!

Kissojen hienovaraisten ilmaisujen opetteleminen ei tarkoita ainoastaan sitä, että pystyisit havaitsemaan mahdolliset ongelmat ja puuttumaan niihin ajoissa, vaan se myös lisää kaksisuuntaista viestintää välillänne ja syventää suhdettanne entisestään. 

Kissojen yleiset kehonkielen signaalit ja niiden merkitykset:

Kissan signaali	Merkitys
Silmien siristely	Luottamus ja kiintymys
Kehrääminen	Tyytyväisyys tai rentoutuminen
Litistetyt korvat	Pelko, aggressiivisuus tai ylivirittyminen
Hännän heiluttelu	Ärtyneisyys tai kohonnut valppaus
Vatsa ylöspäin (mutta ei koskettelua varten)	Puolustusasento, ei aina alistumisen merkki

Tässä ovat parhaat vinkkini, joilla voit oppia ymmärtämään kissojen viestintää ja käyttäytymistä entistä paremmin:

1. Anna niille, mitä he tarvitsevat (äläkä ota henkilökohtaisesti, jos he eivät halua istua sylissäsi!)

Kaikilla kissoilla on vahvoja yksilöllisiä mieltymyksiä. Myönnetään, että ne ovat nirsoja! Mitä täydellisemmän ympäristön voimme tarjota niille, sitä tyytyväisempiä ne ovat.

Useimpien kissojen kohdalla tämä tarkoittaa erityisiä arkkitehtonisia vaatimuksia, sillä ne elävät kolmiulotteisessa maailmassa. Ota tämä huomioon, kun mietit, missä kissasi haluaisi viettää aikaansa. Korkeat paikat, joihin vain yksi kissa mahtuu mukavasti, kuten tähyilypaikka kirjahyllyn päällä tai sitä varten rakennettu kissatorni, ovat aivan varmasti niiden toivelistalla!

Kissat pitävät hienovaraisista eleistä. Tämä tarkoittaa sitä, että ne haluavat mieluummin itse lähestyä kuin tulla lähestytyksi. (Tämä selittää, miksi ihmiset, jotka eivät pidä kissoista, usein vetävät niitä puoleensa kuin magneetit!) Monet kissat myös istuvat mieluusti vieressäsi ja nauttivat seurastasi ilman, että ne tarvitsisivat varsinaista fyysistä kontaktia. Kaikki kissat eivät ole sylikissoja, ja niillä on erilaisia mieltymyksiä läheisyyden suhteen. Tämän arvostaminen, hyväksyminen ja kunnioittaminen voi auttaa luomaan kaipaamasi luottamusta kissasi kanssa.

2. Opi tulkitsemaan kissojen kehonkieltä ja hienovaraisia signaaleja.

Monet ihmiset oppivat kantapään kautta, että kissan pienet nykivät hännänliikkeet ovat ensimmäinen merkki siitä, että kissa ei ole tyytyväinen. On paljon parempi havaita tällainen hienovarainen signaali ja lopettaa vuorovaikutus, kuin odottaa, että kissa ärsyyntyy ymmärtämättömyydestäsi ja iskee kyntensä tai hampaansa sinuun tai pakenee.

Kissat eivät ole arvaamattomia. Ne ovat hienovaraisia. Siinä on suuri ero.

3. Ymmärrä tuoksujen tärkeys kissasi turvallisuuden tunteelle

Ihmiset saavat tietoa ympäröivästä maailmasta ensisijaisesti visuaalisin ja auditiivisin keinoin. Kissat käyttävät ensisijaisesti hajuaistiaan. 

Tunteakseen olonsa onnelliseksi ja turvalliseksi kissat käyttävät erilaisia hajujärjestelmiä, jotka saavat ne tuntemaan ympäristönsä tutuksi ja turvatuksi. Tämä on yksi syy siihen, miksi kissat hierovat itseään meitä vasten. Ne haluavat, että tuoksumme niille ja olisimme kuin yhtä perhettä. Ne tunnistavat meidät (ja muut perheen lemmikit) pikemminkin hajun kuin näköhavainnon perusteella, ja niiden on lisättävä tätä "klaanin hajua" muutaman tunnin välein, jotta hajumaailma pysyisi rauhoittavana. 

Nämä tiedot ovat kissasi hyvinvoinnin kannalta ehdottoman tärkeitä. Mieti, miten kauhistuttavaa kissallesi voi olla, kun sen kodissa on yhtäkkiä vieras ihminen tai eläin – olipa tämä vieras sitten uusi vauva, uusi rakkaasi tai toinen kissa, jonka kanssa se on aina asunut ja josta se on pitänyt, mutta joka on käynyt eläinlääkärissä ja tullut kotiin tuoksuen erilaiselta.

4. Älä aliarvioi emotionaalisen stressin vaikutusta

Aivan liian usein kissan omistajat kertovat, että heidän kissansa on "tuhma", koska se raapii huonekaluja, merkkailee talon sisällä, virtsaa sänkyyn tai on jopa aggressiivinen. Joskus he jopa luulevat, että kissa "rankaisee" heitä tarkoituksella esimerkiksi siitä, että he ovat olleet poissa kotoa.

Valitettavasti tämä on valtava väärintulkinta, jolla on vain kielteisiä vaikutuksia kissasi käyttäytymiseen. 

Kokeneena sertifioituna kliinisenä eläinten käyttäytymisasiantuntijana tiedän, että jokainen kissan käyttäytymisongelma johtuu joko piilossa olevasta kliinisestä ongelmasta tai piilossa olevasta tunne-elämän häiriöstä – tai molemmista!

Käyttäytymisongelmat eivät koskaan synny yllättäen ilman syytä

Tämän vuoksi on ratkaisevan tärkeää, että eläinlääkäri tutkii kaikki kissasi käyttäytymisen muutokset ja kaikki mahdolliset syyt: jopa puolessa kaikista viime vuonna tutkimistani tapauksistani oli kliininen komponentti, ja nämä ovat vain diagnosoidut tapaukset! Periaatteessa, jos kissasi käyttäytyy jollakin tavallisesta poikkeavalla tavalla, on syytä kääntyä eläinlääkärin ja käyttäytymisasiantuntijan puoleen.

Tämän jälkeen seuraava vaihe on varmistaa, että kissojemme emotionaalisen hyvinvoinnin kaikki näkökohdat arvioidaan. Kissojen terveys ja hyvinvointi liittyvät erottamattomasti toisiinsa, ja olemme niille velkaa sen, että huolehdimme molemmista. Hyvä uutinen on se, että joskus jopa hankaliin käyttäytymisongelmiin voidaan saada "parannuskeino" suhteellisen suoraviivaisilla ja helpoilla muutoksilla. Kissat ovat erittäin herkkiä ympäristölleen, rutiineilleen ja käyttäytymisellemme, mikä on sekä siunaus että kirous!

Varaa aikaa kissan kanssa leikkimiseen

Tiesitkö, että voit muuttaa suhdettasi kissaasi yksinkertaisesti leikkimällä sen kanssa ja viihdyttämällä sitä? Nyökkäilet varmasti myöntävästi tälle... mutta ryhdytkö oikeasti toimiin?

Kissat rakastavat leikkiä. Monet niistä ovat superälykkäitä ja pitävät myös koulutuksesta, mutta kuinka moni meistä todella pyrkii opettamaan ne sitoutumaan meihin tällä tavoin?

Kissojen oppimistyylit vaihtelevat, aivan kuten koirien (ja ihmistenkin) oppimistyylit. Yleissääntönä on, että ne pitävät pienistä ja usein toistuvista leikeistä, joissa on juuri oikea määrä liikettä ja ääntä, mutta jotka eivät säikäytä niitä. Monet kissat reagoivat hyvin koulutukseen, jossa käytetään pieniä, maukkaita herkkupaloja motivaationa ja palkintona, kun taas toiset suosivat noutoleikkejä ja nopeasti liikkuvia leluja.

Aktiivinen kissanomistaja nauttii mielenkiintoisten leikkien löytämisestä kissalleen, ja käyttäytymisasiantuntijana voin todistaa hauskanpidon tärkeyden tässä suhteessa – se on usein puuttuva lenkki ihmisen ja kissan välisessä kommunikaatiossa, ja sen avulla voidaan rakentaa siteitä, jotka kestävät koko elämän. 

Kun opit lukemaan kissasi hienovaraisia signaaleita, osaat tarjota sille sen tarpeita vastaavan ympäristön ja puuttua sen tunne- tai käyttäytymisongelmiin oivaltavasti, kärsivällisesti ja huolellisesti ja siten parantaa sen hyvinvointia ja vahvistaa suhdettanne. Kissojen ainutlaatuisen luonteen ymmärtäminen ja kunnioittaminen auttaa sinua olemaan paras mahdollinen omistaja kissallesi ja takaamaan sille onnellisen ja terveen elämän.